유럽 리투아니아에는 대체로 며느리와 시어머니간 갈등보다는 사위와 장모간 갈등이 더 부각된다. 한 예로 집안의 골방이나 다락방, 물건창고를 농담으로 '장모방'이라 부른다. 장모가 딸을 보기 위해 찾아왔을 때 장모가 이곳에서 머물기를 바라는 마음에서 비롯되었을 것이라 한다. 장모의 지나친 간섭에 사위들의 반란인 셈이다. 또한 장모에게 선물할 가장 좋은 음식으로 광대버섯을 꼽는다. 이는 농담이다. 왜냐하면 광대버섯은 독성이 아주 강해 사망까지 이르게 할 수 있기 때문이다.

일전에 장모님께서 우리 집을 방문하셨다. 아내는 직장에 가고 없었다. 장모님께서 가위를 들고 부엌에서 오셨다. 나중에 알고보니 가위가 무뎌서 종이가 잘 잘라지지 않았기 때문이다. 

"사위, 이 가위가 정말 무디네. 무딘 가위를 쉽게 날카롭게 하는 법 알려줄까?"

"어떻게요?"

"집에 금강석이 없을 경우에 쉽게 날카롭게 하는 법을 알려줄테니까 잘 봐."

"효과가 있을까요?" 

"나중에 한번 봐."

영상에서 보듯이 장모님께서 손질한 가위는 종이를 가볍게 싹둑싹둑 잘랐다. 

"정말 효과가 있네요. 기억했다가 다음에 그렇게 하겠습니다."

어제 지방 도시에 살고 계시는 장모님께서 빌뉴스에 오셨다. 이유는 치료이다. 한국으로 치면 도청 소재지 국립병원에서 수술 일정을 다 잡아놓으셨다. 그런데 수술일자가 가까워지자 마음이 점점 불안해지셨다. 

고소한 병원에서 수술 받아야 하다니

의료 사고로 장모님께서 이 국립병원을 검찰에 고소했고, 수술 예정 담당 의사도 포함되었기 때문이다. 같은 도시에 사는 처남이 이 병원에서 수술해서는 안 되고 수도인 빌뉴스에 있는 병원에서 할 것을 강력하게 권장했다. 

아내가 빌뉴스에 있는 국립병원에 진료를 예약하려고 하니 2-3개월 이후나 가능했다. 인터넷과 지인을 통해 얻은 정보에 따라 능력있는 산부인과 의사가 운영하는 개인병원에 진료를 예약하는데 성공했다. 

리투아니아의 대부분 개인병원 의사는 국립병원에서 퇴근한 후 개인병원에서 진료한다. 자연히 진료시간은 늦은 오후나 저녁이다. 이때면 아내가 직장에 있을 시간이다. 그래서 장모님을 모시고 예약시간인 오후 5시에 맞춰서 개인병원을 찾았다.

내년에 칠순이 되시는 장모님의 병명은 자궁물혹(낭종)이다. 지방 도시 의사는 몇 차례 진료를 통해 암으로 발전할 가능성이 있으니 제거 수술이 필요하다고 했다. 당장 암은 아니지만 암으로 발전할 수도 있다는 것 때문에 장모님께서 수술에 동의하고 날짜까지 잡으셨다. 이번에 오실 때에도 수술에 대비해 입원시 필요한 물건들을 다 챙겨오셨다.

* 갑상선 수술로 입원한 사위를 방문한 장모님

진료시간이 다 되었는데 의사는 나타나지 않았다. 1시간을 기다리자 한 상대적으로 작은 체구의 남자가 들어왔다. 의사였다. 장모님께서는 진료실로 들어가 30분 후에 나오셨다. 얼굴을 보니 밝은 표정이라 결과가 좋은 듯했다. 

지방은 수술 필요, 서울은 수술 불필요

결론은 수술할 필요가 없다. 현재의 물혹을 가지고도 앞으로 100년은 아무런 걱정없이 더 살 수 있다고 했다. 단지 1년 후 다시 진료를 받으러 오라고 했다.

30분 동안 진료를 받으면서 장모님께서는 의사의 친절함과 자상함에 감탄하셨다. 지금까지 이렇게 자상한 의사는 처음이다고 하셨다. 수술하지 않아도 된다는 것이 가장 큰 기쁨을 주었다. 

똑 같은 자궁물혹을 놓아두고 지방 의사는 수술이 필요하다고 하고, 이 의사는 수술하지 않아도 된다고 한다. 지방 의사의 말을 따랐다면 지금쯤 장모님께서는 수술병동에 누워있어야 할 때이다.

30분 진료비가 최저임금의 1/4

개인병원에서 초음파검사를 포함한 30분 진료비는 얼마일까? 리투아니아 화폐로 240리타스(한국 화폐로 10만원)이다. 이는 법정최저임금의 1/4분이고, 장모님 월연금액의 1/3이다. 

"참 비싸네요."

"오늘 진료하는 것을 보니 50만원도 주고 싶더라. 수술 안해도 되니 얼마나 좋은가!"

집으로 돌아오는 길에 장모님께서는 슈퍼마겟에 들러 맥주를 사서 자축하자고 하셨다. 계산대에서 서로가 지불하겠다고 잠시 우겼다.

"장모님, 제가 내지 않으면 아내가 바가지 긁어요."

이 말에 장모님께서는 동전을 꺼내고 열었던 지갑을 닫으셨다. 그 동전으로 복권 한 장을 사서 내 호주머니에 재빨리 넣으셨다.

남편의 처가 안 챙기기나 아내의 지나친 처가 챙기기는 가정불화의 원인이 되기도 한다. 특히 명절에 양가 부모님 용돈 챙기기는 그렇게 쉬운 일이 아니다. 물론 넉넉한 살림이라면 예외일 것이다. 그런데 주변 리투아니아 부부들에게는 부모님 용돈 주기로 서로 골치 아파하는 사람을 아직 보지 못했다. 

이유는 간단하다. 연금을 받기 때문이다. 주변 사람 대부분은 최저 월급(50만 원)에 못 미치는 연금을 받고 있지만, 부모 두 분이 받으면 자녀에게 아쉬운 부탁을 하지 않고 살아갈 수 있다. 

여름철 텃밭에서 직접 재배하는 오이, 양파, 마늘, 양배추, 붉은 사탕무, 완두콩, 감자, 당근 등은 식료비를 줄이는 데 크게 이바지한다. 사과, 버찌, 딸기를 비롯한 식용 열매도 겨울철에 많은 도움을 준다.

그러니 처가집에 갈 때 물질적으로 큰 부담감이 없다. 무슨 선물을 사서 드릴까만 고민하면 된다. 보통 선물은 건강보조품이다. 

장모님은 다른 연금 수령자보다 처지가 조금 나은 편에 속한다. 바로 자력이 없는 노모를 모시고 살기 때문이다. 이 경우 노모 연금에다 보살피는 비용으로 연금 하나가 더 나온다. 세 식구가 사는 데 연금이 4명 분이니 절약하면 다소 여유가 있다.

장모님은 우리가 집으로 돌아갈 때 기름값 하라고 약간의 돈을 아내의 지갑에 넣어준다. 이번 부활절에는 느닷없이 부르더니 나에게까지 챙겨주셨다.

"이거 지나났지만 생일 선물이라고 생각하고 받아."

"생일이 지났는데......"

완강히 거절했지만 더 완강히 주려고 하셨다. 

"가계살림 계좌에 넣지 않고 용돈으로 잘 써겠습니다."

가계살림은 아내가 맡아서 하고, 가족을 위한 이 계좌로 들어가면 마음 놓고 개인 용도로 사용할 수가 없기 때문이다. 

지천명의 나이에 비록 생일 선물용이지만 장모님으로부터 돈을 받으니 꼭 세뱃돈을 받은 아이의 기분을 느끼는 듯했다. 연금 제도 덕분에 부모 용돈 챙기기에 자녀가 별다른 신경을 써지 않아도 되는 이곳 사람들의 삶이 상대적으로 여유로워 보인다.

아내는 목덜미와 그 바로 아래 등 부위의 통증으로 자주 고생한다. 병원 검사를 아무리 다녀도 정확한 원인이 규명되지 않고 있다. 아내의 직장 동료 중에서도 같은 통증으로 고생하는 사람이 여러 있다. 그래서 지금은 직업병으로 여기면서 지낸다. 

지난해 10월 아내는 인도를 다녀왔다. 인도에 3주 체류 동안 아내는 고질병을 거의 느끼지 못했다고 했다. 이것을 인도의 딱딱한 침대 덕분이라고 생각했다. 집으로 돌아온 후부터 아내는 침대보다 땅바닥에서 잠자기를 시도해보았다.

하지만 겨울철이라 그렇게 하지 못하고 있다. 몇 번 정도 요를 두껍게 해서 자보더니 도저히 추워서 할 수 없다고 했다. 리투아니아 난방은 온돌이 아니기 때문이다. 실내 온도가 20도라도 방바닥 온도는 이보다 더 낮다. 양말을 두 개 신거나 덧신을 신고 지낸다.

인체공학을 적용한 침실 침대는 상대적으로 푹신하다. 하지만 딸아이 침대는 좀 딱딱하다. 이번주 아내는 주로 딸아이 침대에서 잤다. 어제도 그렇게 했다. 아침 아내가 자고 있는 딸아이 방으로 가보았다. 

"그래도 허리가 아파! 당신, 등 안마 좀 해줘~~~"
"덜 아프다고 딸아이 침대에 혼자 자놓고 왜 또 아프다고 하니?!"
"당신이 안마를 해주면 좀 나아질 수도 있어. 제발~~~"
"할 수 없지. 자, 배로 누워~~~"  

▲ 사진은 본문과 관계가 없음 [세상 모든 여성이 원하는 바는 무엇일까?]
이렇게 아내는 누웠고, 아프다는 부위에 집중적으로 안마를 시작했다. 안마를 받으니 통증이 좀 사라지고 기분이 좋았는지 안마 받고 있는 아내는 지난 밤 꾼 꿈을 이야기했다.

"멋진 남자가 내가 바느질 하는 것을 도와주었지...... 정말 멋지고 친절한 남자였어......" 
"당신, 지금 내가 힘들게 안마하고 있는데 무슨 멋진 남자 이야기를 해대니?!"

농담조였지만 투덜대듯이 반응했다.

"그런데 그 남자의 얼굴은 불분명해 누구인지 식별할 수 없었어. 하지만 분명 당신은 아니였어......"
"에이, 나 더 이상 안마 안 할거야!"

사실 안마하는 손가락이 힘들었다. 아내의 꿈 이야기는 안마를 중단하는 데 아주 좋은 빌미를 제공해준 셈이었다. 아내도 미안했는지 "손가락 힘들어서 그렇지... 그래 이젠 좀 나아진 것 같아."라고 답했다.

시간이 조금 지난 후 다른 도시에 살고 있는 장모님으로부터 전화가 왔다. 아내는 여러 가지 이야기를 하는 가운데 꿈 이야기를 했다.

"엄마, 어젯밤에 멋진 남자를 꿈에 보았어. 무슨 뜻이냐."
"꿈에서 멋진 남자를 보면 몸이 아플거야."라고  장모님이 해몽해주셨다.
"엄마, 쪽집게네. 허리 윗부분이 아파서 방금 남편이 안마해줬어."

장모님과 전화를 끊은 아내에게 한 마디 던졌다.

"당신, 제발 이제부터 꿈에 안 멋진 남자 좀 만나!!!!"

한달 전 저녁 무렵 시골 도시에 사시는 장모님으로부터 전화를 받았다. 내용인즉 "엄마를 잃은 아주 어린 아기 고슴도치 세 마리를 발견했는데 너무 불쌍해 키우기로 마음 먹었다. 어떤 먹이를 주어야 하나?"였다. 즉시 인터넷 검색을 통해 아기 고슴도치에게 적합한 먹이가 무엇인지에 대해 알려주었다.

리투아니아 도로에 차를 타고 다니다보면 차에 치여 죽여있는 고슴도치를 종종 보곤 한다. 엄마 잃은 아기 고슴도치가 있음은 쉽게 이해가 된다. 이를 보살피고자 하는 장모님의 측은지심에 고개가 숙여진다. 그리고 한 동안 이 고슴도치에 대해 잊고 있었다.

▲ 우물 옆에 만들어놓은 낯선 구조물
 
지난 주말 오랜 만에 장모님을 방문했다. 뜰 안에 있는 우물 옆에 낯설은 구조물이 눈에 띄었다. 안으로 들여다보니 건초더미만 있을 뿐 아무 것도 보이지 않았다. 무슨 용도일까?
"장모님, 왜 이것을 설치해놓았나요?"
"바로 고슴도치 집이야!"
"뭐요? 지난 번 말씀하셨던 그 고슴도치 말인가요?"
"그래."
"그냥 하는 소리인지 알았는데, 정말 지금까지 아기 고슴도치를 키우셨다라는 말인가요?"
"어디 한번 내 고슴도치 보여줄까?"

▲ 고슴도치를 꺼내 손에 들고 있는 장모님
 
장모님은 "쪽~ 쪽~ 쪽~..." 소리를 내었다. 그러자 건초더미가 움직이기 시작하더니 고슴도치 두 마리가 건초더미 밖으로 살금살금 걸어나왔다.

▲ 이렇게 자라나 스스로 힘으로 땅을 파서 집밖으로 한 마리가 나가버렸다. 
"장모님, 벌써 이렇게 자랐나요? 참 귀엽네요. 가시가 위험하지 않아요?"
"아니. 한번 만져보게." 
"장모님, 그런데 저 밑에 돌을 왜 놓았나요?"
"고슴도치가 모두 세 마리였는데 어제 한 마리가 스스로 땅을 파내고 집을 나가버렸다. 그래서 돌을 끼어놓았지. 어제 나간 고슴도치는 다시 돌아오지 않고 있어. 벌써 커서 스스로 살 능력이 생긴 것 같아서 기쁘지만 여전히 고양이, 족제비 등의 먹이감이 될까 걱정스럽다."

▲ 고슴도치에게 물을 주는 장모님
 
이날 장모님과의 만남의 첫 순간은 고슴도치였다. 엄마 잃은 아기 고슴도치를 정성스럽게 보살피고 있는 장모님의 따뜻한 마음이 뜰 안 가득히 차 있는 것 같았다.

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어제 오후 학교에서 일을 마치고 집으로 돌아온 아내는 울상이었다. 다짜고짜로 빨리 고사리 새순의 독성에 대해 인터넷 검색을 해보라고 재촉했다. 

"왜 갑자기 고사리 독성을?"

"조금 전에 친정 엄마가 날 고사리 새순을 먹었어."

"장모님이 어떻게 고사리 새순을 먹었지? 지금 증상은?"

"먹은 지 2시간 후 설사하고 구토증세까지 나타났데."

"얼마나 먹었기에?"

"날 고사리 새순 다섯 줄기 정도 먹었데."

인터넷에서 고사리 새순의 독성을 검색하면서 리투아니아인 아내가 왜 장모님께서 고사리를 드셨는지에 대해 설명했다. 지난 주말 부활절 휴가로 장모님이 사시는 시골 도시를 방문했다. 두 모녀가 앉아 이런저런 이야기를 나누었다.

"엄마, 한국 사람들은 봄철에 막 올라오는 고사리 새순을 꺾어서 먹어. 빌뉴스에 사는 한국 사람들도 이맘때 숲 속에 가서 고사리 새순을 꺾어. 나도 먹었는데 리투아니아 고사리 새순이 아주 연하고 맛있어."

* 리투아니아 수도 빌뉴스 숲 속에서 고사리 새순을 뜯고 있다.

이렇게 아내는 리투아니아 사람들은 전혀 먹지 않는, 아니 먹지 못하는 것으로 알고 있는 고사리 새순의 식용성에 대해 장모님께 설명했다. 어제 장모님 지역은 화창난 봄날씨였다. 숲에 갈 일이 없었는데, 웬지 숲이 유혹했다. 숲 속 고사리를 보자마자 아내의 이야기가 떠올랐다. 파릇파릇하게 생기가 넘치는 고사리 새순이 그렇게 아름답게 보였다. 그래서 장모님은 난생 처음으로 고사리 새순을 따왔다.

깨끗이 물에 씻어 고기와 함께 맛있게 점심식사를 했다. 그런데 두 시간이 채 지나지 않았는데 설사와 구토 증상이 나타났다. 순간적으로 장모님은 겁이 덜컥 났고, 아내에게 전화해서 원인이 고사리일 것이라고 말했다. 한국인들이 맛있게 먹는 고사리가 왜 이런 증세를 유발했는지 알고싶었다.

인터넷 검색 결과:
고사리는 브라켄 톡신(bracken toxin)이라는 독성 물질이 있다. 고사리를 가축이 먹으면 다양한 질병을 유발한다. 한국 사람들이 먹는 고사리는 물에 끓이고 우려낸 것으로 독소를 염려할 필요가 없다.

(* 사진은 몇해 전 빌뉴스에 뜯은 고사리 새순으로 직접 요리한 장면이다)

아내는 장모님께 고사리 식용성만 말했고, 그 요리법을 알려주지 못한 것이 화근이었다. 아내는 한국 사람들이 고사리를 즐겨 먹는다는 것은 알지만, 날 고사리가 아니라 반드시 물에 끓인 고사리이어야 한다는 것을 간과했다.

고사리에 독소가 있다는 정보를 얻자 근심은 더욱 깊어졌다. 날 고사리를 먹은 후 응급조치에 대한 정보는 얻지를 못했다. 일단 독소가 있으니 토해나는 것이 좋겠다는 의견을 내었다. 이어 장모님은 구토증세도 있고 해서 인위적으로 토해내었다. 상태를 지켜보면서 응급구조를 부를 것이라고 말했다. 한국인을 사위로 둔 것으로 고생하시는 장모님이 더욱 안스러웠다.

건강관리에 평소 민감한 장모님은 불안해서 견딜 수가 없었다. 결국 구급차를 불렀다. 집을 방문한 의료인의 첫 반응은 웃음이었다.

"어떻게 탈이 났나?"
"고사리 새순을 날 것으로 먹었다."
"뭐라고!? ㅎㅎㅎ 고사리를 먹었다는 사람은 금시초문이다. 어떤 독소가 있는지 알 수가 없다. 큰 병원으로 전화해야겠다."

구급차 의료인은 빌뉴스 큰 병원 해독관련 부서로 전화 문의했다.

"여기, 지방도시인데 날 고사리를 먹어서 응급환자가 발생했다. 고사리는 어떤 독소를 가지고 있는지 알려주면 좋겠다."
"뭐라고?! 고사리?! 우리도 금시초문이다. 고사리 독소에 대한 정보가 없다. 알게 되면 연락을 주겠다."

장모님은 더욱 불안해졌다.

"우리도 어떤 해독제 주사를 놓아야 할 지 모르겠다."라고 의료인이 말했다.
"나도 모르니 가장 독한 독버섯 습취 때 사용하는 해독제 주사를 놓아줘."

이렇게 날 고사리를 드신 장모님은 독버섯  해독제 주사를 맞으셨다. 이 말을 들으니 "리투아니아에서는 사위가 장모에게 드리는 가장 좋은 선물이 독버섯 광대버섯이다"라는 말이 떠올랐다.  

아, 한국인 사위로 인해 고사리가 광대버섯이 된 셈이네!!!

독버섯 해독제 주사를 놓고 병원으로 돌아간 후 의료인이 나중에 장모님께 전화했다.

"빌뉴스 병원에서 연락이 왔다. 내용은 고사리 독소로 사망한 사람이 있다는 정보는 찾지 못했다."

이 소식에 장모님은 다소 안심이 되었다. 한국 사람들이 고사리나물을 즐겨 먹지만 날 고사리가 이렇게 설사와 구토를 유발하는 독소를 지니고 있음을 모두 다 알고 있을까? 어제 장모님께서는 자신의 몸을 상하게 했지만 위 사실을 우리들에게 확실하게 알려주었다. 날 고사리 절대 먹지 말 것!!!!

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유럽에 살면서 겨울철에 제일 그리운 것이 바로 한국식 온돌이다. 따뜻한 바닥에 깔아놓은 이불 속에서 들어가 낮잠을 자거나 책을 읽는 달콤한 맛을 안 본 지도 오래되었다.

유럽의 난방은 대부분 라디에이터이다. 창문 밑 벽에 가로로 길쭉하게 설치되어 있다. 중앙난방인 우리집 복도에는 집높이 중간에 걸어놓은 온도계가 있다. 겨울철에는 바깥온도와는 무관하게 보통 20도를 가르키고 있지만 바닥은 이 보다 온도가 더 낮다.

양말 한 벌을 싣고 신으면 특히 발목에서 한기를 을씬 느낀다. 그래서 겨울철에는 양말 두 벌을 신고 실내화까지 신으면서 살고 있다. 어떤 사람들은 실내화 대신 틀실로 짜서 만든 덧신을 신기도 한다. 특히 여성들은 긴긴 겨울밤에 털실로 덧신을 만들어 신기도 하고 선물이나 팔기도 한다.

지난 주말 친척의 장례식 참석차 장모님이 살고 계시는 도시를 다녀왔다. 갈 때마다 장모님이 텃밭에서 재배한 양파, 마늘, 당근, 양배추, 사과 등을 푸짐하게 받아온다. 이번에는 부수적으로 선물 하나를 더 받았다. 이 선물이 바로 털신 덧신이다. 사위, 딸, 손녀들 모두에게 직접 짠 털신 덧신을 주었다. 이렇게 장모님표 털신 덧신으로 남은 겨울을 몸과 마음 모두 더 따뜻하게 보낼 수 있게 되었다.

▲ 외할머니가 직접 짠 털실 덧신을 신고 있는 요가일래

▲ "나도 털신 선물 받았어!"라고 끼어드는 아내의 왼 발

▲ 장모님표 덧신으로 따뜻하게 겨울나기하는 초유스의 두 발

"장모님, 털실이 너무 쉽게 닳아서 한 철 밖에 신지 못하는 것이 참 아쉬워요."
"이보게, 걱정하지마! 내년에도 또 짜줌세."

* 최근글: 주사위 1만 4천개로 만든 모자이크 얼굴     

우선 일전에 올린 "유럽인 장모의 사위 대접 음식"에 큰 관심과 많은 호응을 보내주신 독자 여러분들께 깊은 감사를 드립니다. 지금까지 한국에 거의 알려지지 않은 리투아니아 음식이라서 그런지 적지 않은 분들이 댓글에서 한 번 요리해보겠다는 뜻을 전했습니다. 어떤 분들은 더 많은 동유럽 음식들 소개를 부탁하기도 했습니다.

오늘은 '쿠겔리스'(kugelis)보다 더 널리 알려진 리투아니아 전통음식 '쩨펠리나이'(cepelinai, 굳이 한국어로 번역하자면 '감자 왕만두')를 영상으로 소개하고자 한다. 리투아니아를 방문하는 외국 사람치고 이 음식을 맛보지 않은 사람들은 드물 것입니다. 영상에 나오는 분은 초유스의 장모님입니다.  

장모님 말씀처럼 "쩨펠리나이"를 만드는 데에는 많은 시간과 일이 필요하죠. 그래서 이는 주로 주말, 축제일 등에 만들어 먹는 음식입니다. 온 가족이 합심해서 만들죠. 만들기는 어렵지만, 만드는 과정에서 가족 구성원들이 일을 분담하고 협력하면서 가족애를 느낄 수 있는 좋은 기회입니다.

이국적인 음식을 요리하는 것을 좋아하는 분들은 한 번 시도해보세요. 저는 이 '쩨펠리나이'를 먹을 때마다 어린 시절 어머님께서 해주신 감자개떡이 떠오릅니다.

한국에는 흔히 '백년 손님' 사위가 오면 장모가 씨암탉을 잡아 대접한다는 말이 있다. 이처럼 장모는 딸의 화목한 결혼생활을 바라면서 사위를 극진하게 대접해야 하는 귀한 존재로 여겨져 왔다. 그렇다면 유럽인 장모를 둔 사위가 처갓집을 가면 과연 무슨 음식을 대접받을까? 나라마다 가정마다 다르겠지만 초유스의 경우가 이렇다.

먼저 음식을 말하기 전에 보편적으로 리투아니아에서 사위와 장모의 관계는 그렇게 썩 좋은 관계가 아니다. 한 예로 집안의 골방이나 다락방, 물건창고를 농담으로 '장모방'이라 부른다. 장모가 딸을 보기 위해 찾아왔을 때 장모가 이곳에서 머물기를 바라는 마음에서 비롯되었을 것이라 한다. 장모의 지나친 간섭에 사위들의 반란인 셈이다. 더욱이 리투아니아는 모권이 강한 사회이니 주눅 든 사위들이 한풀이인 셈이다.

그래도 딸의 남편, 사위인지라 장모는 잘해준다. 지난 주 3월 11일은 리투아니아가 1990년 소련으로부터 독립을 선언한 날인데, 한국 같으면 3월 1일절에 해당하는 중요한 경축행사이다. 그래서 주말까지 연휴라 거의 6개월 만에 빌뉴스에서 북서쪽으로 250킬로미터 떨어진 처갓집으로 갔다. 도착이니 저녁 무렵이라 그냥 별다른 음식 없이 술과 평상의 음식으로 대접받았다.  

하지만 다음날 점심엔 장모의 사위 대접 특별음식이 마련되었다. 블로그 활동을 하고 있다는 것을 알고 있는 장모는 한국인들에게 유럽 장모가 해주는 사위 대접 리투아니아 전통 음식을 소개하는 것도 좋을 것 같다면서 사진 촬영을 하라고 하신다. 리투아니아인들은 주말이나 손님이 왔을 때 주로 해 먹는 음식이 바로 '쩨펠리나이'와 '쿠겔리스' 등이다. 이날 장모는 사위를 위해 '쿠겔리스'를 했다. 장모의 지시(?)대로 요리과정을 사진에 담아보았다.

먼저 생감자를 갈아서 양파, 달걀, 후추, 끓인 우유(찬 우유는 감자 색을 변화시킴), 소금 등으로 양념한다. 그리고 보통 하루 전에 닭고기를 미리 양념해 놓는다.

오븐에 식용유를 골고루 뿌리고, 그 위에 약간의 밀가루를 뿌린다. 이는 음식이 오븐에 달라붙는 것을 완화시키기 위한 것이다.

그리고 닭고기를 얹고 그 위로 양념한 생감자즙을 골고루 붓는다. 닭고기 밑에도 생감자즙을 넣는다. 마지막으로 생감자즙을 평평하게 한다.

그리고 한 시간 정도 가스불에 요리하면, 보기에도 먹음직스러운 '쿠겔리스' 요리가 완성된다.

장모가 해주신 '쿠겔리스'가 접시에 오르는 순간이다. 닭고기와 감자가 어울린 '쿠겔리스'를 먹으면서 한국 장모들의 '씨암탉'이 떠오른다. 장모와 사위의 영원한 화목을 위해! 그런데 이잉~~ 맥주가 빠졌네...... '쿠겔리스' 반주로는 맥주가 일품이다.

 

한국에선 사위가 오면 씨암탉을 잡아 대접할 정도로 사위를 맞이하는 장모의 정성이 지극한 것으로 알려져 있다. 최근 버섯관련 신문 기사를 읽고, 리투아니아에선 장모에게 선물할 가장 좋은 음식이 바로 광대버섯이라고 농담한다는 사실을 알게 되었다. 리투아니아 광대버섯은 독성이 아주 강해 사망까지 이르게 할 수 있는 버섯이다.

지난 주말 독버섯을 먹고 병원치료를 받은 빌뉴스 시민이 11명이고, 이중 한 명은 아직도 중태에 빠져 있다. 버섯 따는 철인 지금 리투아니아 숲 속에선 60여 종류의 독버섯이 숨어서 버섯 따는 사람들의 실수를 노리고 있는 듯하다. 리투아니아의 대표적인 독버섯 광대버섯은 리투아니아어로 “musmire(무스미레)”이다. 이는 “파리가 죽었다”라는 뜻으로 해석할 수 있어 이름에서부터 벌써 맹독성을 느끼게 한다. 

일전에 딸아이는 다음날 버섯을 따러갈 아빠에게 이렇게 말했다.
“아빠, 내일 숲에서 모자(갓)가 빨갛고 하얀 점이 많은 버섯은 절대로 따면 안 돼요. 정말 아름다운 버섯이지만 사람을 죽게 하니까요. 조심하세요.”
다음날 비가 와서 버섯을 따러가지 못했다.  

왜 리투아니아 사람들은 이처럼 장모에게 선물할 가장 좋은 음식을 광대버섯이라 농담할까? 궁금해진다. 리투아니아 정착 초기 친구들 집에 초대를 받아 갔을 때 친구들은 집안 곳곳을 구경시켜 주었다. 어떤 친구는 작은 방 앞에서 장모가 왔을 때 머무는 “장모방”이라고 소개했다. 다른 친구는 물건을 놓아두는 어두운 방을 “장모방”이라 소개했다. 물론 피하지 못할 경우를 제외하고는 실제로 이 “장모방”에 장모를 머물게 하지는 않는다. 단지 은유적인 표현일 뿐이다.

주위 사람들을 살펴보면 적지 않은 사람들이 처가에 살고 있다. 보통 단독주택에서 1층이 처가고, 2층이 자기 집이다. 그러므로 자연히 장모와 만나는 경우가 잦아지고, 장모가 집안대사에 깊이 관여하는 일이 많아진다. 더군다나 리투아니아 가정에서는 아내의 목소리가 남편보다 더 크다. 이런 상황이다 보니 사위가 골방을 “장모방”이라 부르고, 장모에게 선물할 가장 좋은 음식이 “광대버섯”이라 농담하게 된 것 같다.

* 부산일보 2008년  9월 20일 "통신원 e-메일"에도 게재됨.