요즘 자연스럽게 발레에 관심이 간다. 수시로 발레 신발을 싣고 거울을 보면서 복도에서 발레 동작을 연습을 하는 딸아이(10살) 덕분이다. 딸아이는 지난 9월부터 일주일에 3번 발레 수업을 과외로 받는다. 

언젠가 리투아니아 국립 발레단 무용수로 활동하고 있는 지인이 발레는 아이들의 허리 교정과 다리 교정에 많은 도움을 준다고 하면서 딸에게 발레를 권했다. 이것이 계기가 되어 발레를 배우게 했다. 딸아이도 선뜻 응해 재미 삼아 열심히 다니고 있다.

* 사진출처: sukhishvili.com

최근 조지아(그루지야, 그루지아) 국립 발레단의 연습 동영상을 보게 되었다. 우아한 발레만 생각하다가 이렇게 강렬한 발레를 보니 발레 개념이 혼돈스러워졌다. 무용이 아니라 무술을 보는 듯했기 때문이다.
 

미모의 그루지야 여성장관이 새삼 화제로 떠오르고 있다. 이 여성장관은 베라 코발리야(28세, Vera Kobalia)이다. 페이스북 그의 팬클럽에 올라온 사진 한 장이 원인을 제공했다. 도대체 어떤 사진이기에? 아래 사진이다.

(사진출처: 베라 코발랴 페이스북 팬클럽)

이 사진을 두고 러시아 언론들은 코발리야 장관이 전직 스트리퍼였다고 주장하고, 미하일 사카슈빌리 대통령은 스트리퍼를 경제장관까지 임명했다고 비난했다. 이에 대해 코발리야 장관은 대학생 시절 미국 플로리다에 놀러갔을 때 찍은 사진이라며 "아무 문제가 없다."고 항변했다.

러시아 언론의 자극적인 비난 속에는 여전히 러시아와 그루지야가 갈등 중임을 나내고 있다. 이 사진 한 장으로 스트리퍼 여부를 주장하기에는 무리라는 생각이 든다.

베라 코발리야 (Vera Kobalia)는 1981년 8월 24일 그루지야 소쿠미(Sokhumi)에서 태어났다.
(오른쪽 사진출처:http://www.government.gov.ge/)
1990년: 압카지아(Abkhazia) 무장 갈등으로 그의 가족은 1990년 캐나다로 이주했다.
2004년: 캐나다 밴쿠버  BCIT(British Columbia Institute of Technology)에서 경영과 정보기술을 전공했다.
2004-2006: 캐나다 방송사 Global TV 프로듀서로 일했다.
2010년 2월: 그루지야로 돌아와서 "정의을 위한 연합" 비정부단체의 수장이 되었다.  
2010년 7월 2일: 경제와 지속발전부 장관으로 발탁되었다.

코발리야 장관은 지난 2월 밴쿠버 동계올림픽에서 사카슈빌리 대통령을 만난 인연으로 장관에 임명되었다고 알려져 있다. 사카슈빌리 대통령은 소련 영향을 덜 받은 젊은 인재를 등용하는 인사정책을 펴고 있다. 이번 화제로 그의 인사정책이 또 한번 도마 위에 오르게 되었다.  

한 해를 마감하는 날들이다. 올해 국제사회를 뜨겁게 달군 사건 중 하나는 바로 그루지야와 러시아의 전쟁이다. 리투아니아는 그루지야 편에 섰다. 리투아니아는 국제사회에서 러시아와 맞짱 뜨는 나라로 알려졌다.

유럽연합이 그루지야 전쟁으로 인해 냉각된 러시아와의 외교 관계를 개선하고자 할 때 리투아니아는 손을 들어주지 않았다. 작은 나라 리투아니아는 작은 나라 그루지야를 위해 이렇게 끝까지 우정을 지키는 모습을 보여주었다.

그로 인해 국민들은 많은 에너지 자원을 러시아에 의존하는 상황 속에서 에너지 가격 상승이라는 고통을 안게 되었다. 1990년 독립을 선언하고, 1991년 당시 소련군의 무력진압에 13명의 시민이 목숨을 잃어가며, 용맹이 맞서 독립을 일구어낸 리투아니아는 그루지야 사태가 남의 일 같지 않았다.

한 해를 돌아보면서 지난 8월 있었던 리투아니아의 그루지야 후원 음악회 사진을 모아보았다. 2009년 그루지야에 평화가 안착되기를 기원한다.

최근 "에스토니아 소비에트 공화국" 독립을 선언하고 러시아에게 독립국가 인정을 청원한 에스토니아의 두 시골집 사람들
(사진 출처: 례투보스 리타스 인터넷판)

<례투보스 리타스> 인터넷판 기사에 의하면 최근 에스토니아에 두 시골집으로 구성된 초미니 독립 공화국이 선언되었다. 러시아 국경선에서 멀리 떨어져 있지 않은 에스토니아 북동 지방의 한 농부는 최근 “에스토니아 소비에트 공화국”을 선언하고, 러시아에 이의 독립을 인정하고 도와달라는 청원서를 보냈다. 이에 이웃집도 찬성했다.

“보통 사람들에게 전혀 관심이 없고, 숲을 벌목하고, 실업률이 높고, 부패가 만연하고, 나토와 미국이 모든 결정을 하고, 파시스트가 넘쳐나는 부로조아 에스토니아에 더 이상 살고 싶지 않다”며 그는 새로운 독립 국가를 선언한 이유를 말했다.

소외된 시골사람들의 한 해프닝으로 끝날 수도 있지만, 러시아가 그루지야에서 남오세티아와 아브카지아를 떼어내고 이들의 독립을 인정하는 시점에 나온 것이라 미묘한 파장을 불러일으키고 있다. 특히 러시아인들이 많이 사는 에스토니아와 라트비아는 그루지야 사태를 강 건너 불구경하듯 할 수 없는 일이다. 그루지야 다음으로 발트 국가가 아닐까 벌써 우려하는 사람들도 생기고 있다.

세계가 올림픽의 열기로 후끈 달구어진 지난 8월 18일 저녁 빌뉴스에는 많은 사람들이 참가하는 행사가 열렸다. 그루지야 국민들을 지지하는 공연행사였다. 이날 리투아니아 유명 가수들이 대거 참가했는 데 특히 부부 가수가 함께 노래하는 장면이 인상적이었다. 이들 부부는  유르기스 디쥴리스(Jurgis Didziulis)와 에리카 제닝스(Erica Jennings)이다. 특히 부인 에리카는 아일랜드 사람으로 리투아니아에서 가수로 성공한 사람이다.

세계가 올림픽의 열기로 후끈 달구어진 가운데 지난 8월 18일 저녁 빌뉴스에는 많은 사람들이 참가하는 행사가 열렸다. 바로 올림픽 개막일에 러시아의 공격을 받은 그루지야 국민들을 지지하는 공연행사였다. 리투아니아의 유명 가수들이 대거 참가한 이날 공연은 올림픽으로 국제여론에서 도외시된 그루지야를 응원하려는 리투아니아인들의 마음을 지켜볼 수 있었다.

지난 8월 12일 리투아니아 대통령 발다스 아담쿠스는 이웃나라 대통령들과 그루지야 수도 트빌리시를 방문해 “여러분은 혼자가 아니다. 우리는 여러분들과 함께 있다. 함께 서면 승리는 우리의 것이다."라고 연설했다. 1990년 독립을 선언하고, 1991년 당시 소련군의 무력진압에 용맹이 맞서 독립을 일구어낸 리투아니아는 지금의 그루지야 사태가 남의 일 같지 않다. 

이날 가수들은 무료 공연을 했고, 적십자는 그루지야인들을 위한 후원금 모금을 전개했다. 러시아는 국제 여론을 의식해 군대를 철수시켰지만 그루지야 문제는 여전히 지속되고 사람들은 참화 속에 오랫 동안 고통스러운 나날을 보낼 것이다. 전쟁 없는 평화로운 세계는 진정 이룰 수 없는 것인가!