눈을 항상 신뢰할 수 없는 이유 증명하기

미국의 Metacafe 사이트는 한때 동영상으로 수익을 올리고자 하는 사람들에게 인기가 좋았다. 자기가 직접 제작한 동영상을 사이트에 올리면 누리꾼의 평가와 조회수에 따라 수입이 결정되었다. 아쉽게도 이 사이트는 미국의 금융위기 이후로 수익제도를 폐지한 것으로 알고 있다. 당시 이 사이트에서 같이 활동하면서 알게 된 미국인 친구가 있었다.

이 친구의 재미난 마술과 이 마술의 비밀을 밝혀주는 동영상들이 특히 인상적이었다. 한 동안 뜸하다가 모처럼 유튜브에서 착시를 주제로 하는 그의 동영상을 보니 반가웠다. 착시는 사물의 객관적인 크기, 형태, 빛깔 등이 직접 눈으로 보는 것과 차이가 나는 경우의 시각을 의미한다.  

위 영상은 눈으로 보기엔 네모판이 뒤틀려져 있는 것처럼 보이지만 실지로는 사각형으로 네모가 반듯하다.

위 영상에서는 눈으로 보기에 위에 있는 직사각형이 왼쪽으로 갈수록 위로 올라가 있다. 하지만 실제로 이 직사각형은 아래에 있는 직사각형과 평행선으로 배치되어 있다. 어젯밤 식구들과 함께 모여 이를 검증해보니 두 직사각형은 평행선을 이루고 있음을 알게 되었다. 여러분도 한번 해보세요.

상하 두 직사각형 착시 동영상을 보면서 제주도에 있는 도깨비 도로가 쉽게 이해되었다. 위 영상은 2008년 제주도를 방문해서 직접 촬영한 것이다. 이 도깨비 도로는 경사가 낮은 곳이 착시로 높게 보여서 시동이 꺼진 자동차가 마치 위로 올라가는 믿기 어려운 신비감을 사람들에게 주고 있다. 객관적인 사물도 착시로 다르게 보이는데 하물며 인간사에 얼마나 왜곡된 일이 많을까!

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